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El Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (FONAFIFO), realizó en conjunto con el Instituto Tecnológico de Costa Rica (ITCR) y la Universidad de Alberta de Canadá la evaluación del estado de la cobertura forestal de Costa Rica para el año 2005 empleando tecnología satelital.
El estudio de evaluación tuvo como propósito generar resultados comparables a los estudios de de cobertura forestal previamente realizados y se basó en la clasificación de imágenes satélite Landsat ETM+ del año 2005, excepto por la imagen de Limón que fue del año 2004. La metodología empleada cumple con los procedimientos aceptados internacionalmente para el monitoreo de la deforestación tropical y que se han utilizado en todos los estudios oficiales de cobertura forestal de Costa Rica. En este nuevo estudio debido a los problemas que la fenología de bosques secos presenta, una nueva
metodología que fue desarrollada e implementada en la región Chorotega.
Los datos generados por este estudio permiten concluir que el país continúa experimentando un proceso de recuperación de cobertura forestal. Para el 2005 el porcentaje del territorio nacional con cobertura forestal es del 48%, sin contar con las áreas de manglares, páramos y plantaciones forestales. De toda la cobertura forestal existente apenas un 45% (1.118.995 ha) que está bajo algún grado protección1, mientras que un 55% (1.327.122 ha) está fuera de las distintas unidades de protección. También se debe señalar que de la cobertura forestal fuera de áreas protegidas un total de 451.500 ha han estado esta bajo conservación con el Pago de Servicios Ambientales en el periodo 1997-2005 (http://www.fonafifo.com), la cual equivale a 18.4% de la cobertura forestal nacional al 2005, o al 34% de la cobertura fuera de las área protegidas. Durante el período 2000-2005 la cobertura forestal aumentó en 169.900 ha como resultado de procesos de recuperación, mientras que la pérdida de cobertura fue de 23.600 ha. Esto equivale a una tasa anual de recuperación del territorio nacional de 0,66% y una tasa anual de pérdida del territorio del 0,09%. De esta forma la recuperación es de más de 7 veces la tasa de pérdida.
Fuente: Fondo Nacional de Financiamiento Forestal; EOSL-Universidad de Alberta, 2007. Estudio de Monitoreo de Cobertura Forestal de Costa Rica 2005. San José de Costa Rica.
