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PRODUCTOS FORESTALES NO MADERABLES (PFNM)

 

    

      Durante la colonia se extrajeron variados productos del bosque, muchos de los cuales se explotaron en forma comercial: la zarzaparrilla, vainilla, hule, childra, añil, bálsamos y resinas.

 

       Durante el siglo veinte se continuó la explotación de muchos PFNM, aumentando la presión sobre muchos de ellos. La ipecacuana o raicilla (Cephaelis ipecacuanha) se extrajo en forma natural, para luego ser domesticada. Actualmente, es el PFNM económicamente más importante del país.
 

      La población de Costa Rica, utiliza unas 500 plantas medicinales, 133 de las cuales son utilizadas comercialmente, a razón de 167 t/año. Otro PFNM relevantes, desde el punto de vista económico, son las fibras para elaboración de artesanías.

 

 

PRINCIPALES PRODUCTOS FORESTALES NO MADEREROS

      Los PFNM de Costa Rica pueden clasificarse en 11 categorías, que son las siguientes:

1.  Alimenticios: se incluyen en esta categoría frutas, verduras, nueces, bebidas, carnes y otros subproductos animales.

 

2.  Medicinales: las plantas constituyen los principales productos medicinales, a partir de los cuales se elaboran fitofármacos. Se utilizan diferentes partes de las plantas: raíces, cortezas, madera, hojas, flores y semillas.

 

3. Fibras: este PFNM se extrae de diferentes órganos de una gran variedad de plantas de los bosques. Actualmente, la mayoría de las fibras se extraen de plantas de la familia Araceae.

 

4. Especias: Costa Rica no es un país rico en especias. Sin embargo, destaca el cultivo agrícola de vainilla y la extracción de pimienta nativa.

 

5. Materiales de construcción: la extracción de estos productos es habitual para la construcción de viviendas rurales tradicionales y turísticas. El principal producto es la hoja de palma para entechados.

 

6. Colorantes: dentro de los colorantes naturales, la explotación del añil para artesanías se explota desde la colonia. Actualmente se investiga otros recursos nativos para la industria alimentaria, tal es el caso del azul de mata.

 

7.  Insecticidas: el potencial del país en este rubro es bastante alto: la maceración de coyolillo (Cyperus rotundus) y kerosene controla la langosta voladora. El Neem (Azadirachta indica) es un insecticida natural introducido en la década de los 80, orientado a la exportación.

8. Recursos ornamentales: en esta categoría se explota recursos vegetales y animales. Dentro de los vegetales destaca la exportación de bromelias, orquídeas y la palma pacaya. Dentro de los animales, destaca la crianza de mariposas (bajo condiciones controladas) para exportación y artesanías y la crianza de iguanas.

 

9. Exudados: este rubro comprende las gomas, resinas, látex, lacas y taninos.    Actualmente, sólo es importante la explotación de targuá (Croton draco) orientado al mercado nacional.

10. Aceites esenciales: actualmente se procesa el cardomomo (Elettaria cardamomum) con fines industriales. Numerosos perfumes y esencias provienen de PFNM, así como repelentes de insectos. Dentro de estos últimos destaca la explotación de citronella (Cymbopogon nardus).

11. Forrajes: el potencial forrajero de los bosques tropicales es bastante alto, y descansa particularmente en las hojas y frutos. Cabe destacar el fruto de varias palmas como forraje de animales domésticos. Es el caso del coyol (Acrocomia vinifera) y la palma aceitera (Elaeis oleifera), que son importantes aportes forrajeros para la crianza de cerdos en comunidades rurales.

 

 

Fuente:  Réplica de: Abalos-Romero Martha, 2001.  Productos Forestales No Maderables en América Latina. Costa Rica. Introducción.  Santiago de Chile.  Proyecto GCP/RLA/133/EC.  206 páginas.

 

 

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